MSCA Global Fellowship: le prix de la mobilité et l'espoir de sortir de la précarité

Une bourse entre autonomie et perspectives de stabilité

La bourse « Marie Skłodowska-Curie (MSCA) Global Fellowship» fait partie des financements européens consacrés à la mobilité internationale et au développement de la carrière scientifique. Elle permet aux chercheuses et chercheurs titulaires d’un doctorat obtenu depuis moins de huit ans de mener à bien un projet autonome, en passant un ou deux ans au sein d’un organisme de recherche situé dans un pays tiers éligible. À cela s’ajoute une année de retour au sein de l’établissement d’accueil européen.
Cette bourse offre des ressources pour la recherche, la formation et la mobilité internationale. Mais surtout, elle permet de développer son propre programme scientifique, de renforcer les collaborations et de se forger un profil de recherche plus autonome.
Toutefois, dans le contexte italien, sa valeur revêt également une autre dimension. Ces bourses triennales peuvent en effet ouvrir la voie à un poste de chercheur à durée déterminée par le biais d’un recrutement direct par les départements universitaires. Une possibilité qui dépend des évaluations et des décisions de chaque université et qui, à ce jour, ne constitue pas une garantie automatique d’embauche.
Contrairement à la bourse postdoctorale européenne MSCA (MSCA European Postdoctoral Fellowship), la Global Fellowship permet de conserver un lien contractuel avec l’établissement italien qui accueille le projet. Pendant la phase d’expatriation, on continue d’être employé par l’université européenne, à laquelle on retourne pour la dernière année.
Le lien avec son propre système de recherche, et d’une certaine manière avec son propre pays, ne s’interrompt pas. Il se transforme en une relation à distance.
Pour ceux qui ont tissé en Italie des réseaux professionnels, des relations et des liens affectifs, ce n’est pas un détail.
Après des années de précarité, la bourse Global Fellowship peut donc représenter bien plus qu’un financement prestigieux : une opportunité de retrouver une autonomie scientifique tout en entrevoyant une plus grande continuité professionnelle.
Une petite lueur d’espoir au bout du tunnel.

De mon point de vue

Je m’appelle Rebecca Paraciani, j’ai 35 ans et je vis à Montréal depuis juillet 2026. J’ai quitté l’Italie pour la phase « outgoing » de ma bourse MSCA Global Fellowship.
J’ai terminé mon doctorat il y a près de sept ans et j’ai derrière moi une carrière de chercheuse précaire. Longue et intéressante, mais en même temps épuisante.
Je suis arrivée à l’autre bout du monde avec mon mari et mon fils. Et en me lançant dans cette expérience, parallèlement à ce blog, je me suis demandé à plusieurs reprises ce qui pousse les chercheuses et chercheurs précaires à s’engager dans un parcours similaire.
Que signifie choisir une bourse Global Fellowship après des années d’incertitude professionnelle ? Quelle importance revêt la possibilité de se forger sa propre identité scientifique ? Et quel prix, tant sur le plan personnel qu’économique, implique le choix de déménager ?
Pour tenter d’y répondre, j’ai interviewé deux chercheuses qui achèvent actuellement leur parcours dans le cadre de la bourse MSCA Global Fellowship. Leurs expériences ne constituent pas un échantillon représentatif, mais elles offrent un regard de près sur des dynamiques qui traversent plus largement le système universitaire italien.
Il existe une différence importante entre leur parcours et le mien. Pour eux, l’obtention de cette bourse a également signifié une stabilisation professionnelle et, malgré quelques bémols, la possibilité concrète de tourner le dos à la précarité.
Dans mon cas, en revanche, le chemin reste semé d’embûches : les récentes réformes du statut pré-titulaire à l’université ont modifié les conditions contractuelles et les parcours d’accès à la carrière universitaire. Je n’ai donc pas de contrat de chercheuse en voie de titularisation, mais un poste de post-doctorante limité aux trois ans de durée du projet. Cela n’enlève rien à ma gratitude pour cette opportunité extraordinaire, qui me permet une autonomie scientifique, d’évoluer professionnellement et de nouer de nouvelles collaborations. En même temps, cela montre clairement que même une reconnaissance aussi prestigieuse n’est plus accompagnée de perspectives de stabilité.
C’est à partir de cette différence que je souhaite raconter leurs expériences. Car la bourse MSCA Global Fellowship peut représenter un tournant, mais tout le monde n’y accède pas dans les mêmes conditions. Et surtout, tout le monde n’en ressort pas avec les mêmes perspectives.

Une oasis dans le désert

Pour ceux et celles qui traversent depuis des années la précarité universitaire italienne, la bourse MSCA Global Fellowship peut apparaître comme une oasis d’eau fraîche au milieu du désert.
Elle offre un budget de recherche précieux, une autonomie scientifique et du temps pour se consacrer à son projet, notamment grâce à l’exonération des obligations d’enseignement pendant la durée de la bourse. Elle permet ainsi d’investir dans ses propres idées et, dans certains cas, ouvre une voie privilégiée vers un poste plus stable.
En somme, elle offre la possibilité de reprendre le contrôle de son parcours professionnel.
Mais elle offre et exige la possibilité de partir. Ou plutôt, l’obligation.
Dans un système universitaire qui exige une flexibilité constante, une adaptation à de nouveaux environnements et une disposition à changer de thèmes de recherche, pouvoir développer un projet autonome revêt une importance particulière.
Cela signifie mieux définir son profil scientifique, construire et consolider des réseaux internationaux, assumer la responsabilité de ses choix de recherche. Cela signifie gérer un budget, développer des collaborations, expérimenter différentes façons de communiquer ses résultats. Dans mon cas, à travers ce blog.
Disposer du temps et des ressources nécessaires pour le faire change profondément non seulement ce que l’on peut réaliser, mais aussi la qualité et l’esprit avec lesquels on aborde le travail scientifique.
Cependant, la reconnaissance ne va pas nécessairement de pair avec la sécurité de l’emploi.
Les perspectives contractuelles continuent de dépendre des décisions des universités, du soutien des départements et de circonstances qui ne sont pas toujours maîtrisables. Comme le montre l’une des entretiens, ce qui compte, ce sont le timing, les conditions institutionnelles et aussi une certaine dose de chance : la possibilité que toutes les pièces du puzzle s’emboîtent au bon moment.
La bourse peut donc offrir une issue à la précarité. Mais elle ne garantit pas que cette voie soit effectivement praticable.

Le coût humain de la recherche

La mobilité internationale est l’un des principes fondamentaux des MSCA. Se déplacer permet d’accéder à de nouveaux contextes scientifiques, de nouer des collaborations et d’élargir ses perspectives de recherche.
Mais partir n’est pas toujours un choix facile.
Les témoignages recueillis font ressortir une tension entre le désir de vivre une expérience internationale et la nécessité d’accepter un nouveau déménagement pour pouvoir continuer à travailler dans la recherche.
L’une des chercheuses interrogées décrit cette contradiction avec des mots particulièrement éloquents :
« Quand cela devient une obligation, parce que la seule façon d’avancer ou de rester dans un système est de continuer à se déplacer et à se déraciner, à nous déplacer comme si nous étions des objets, sans tenir compte du fait que nous sommes des personnes ayant des liens affectifs, et aussi, comme beaucoup de gens, le désir de s’enraciner, cela risque de devenir une folie. »
La question ne concerne pas seulement la disposition individuelle à déménager. Elle concerne les conditions concrètes dans lesquelles ce choix est fait.
Les relations affectives, le travail du partenaire, les enfants, les responsabilités de prise en charge et le désir de s’enraciner entrent inévitablement en ligne de compte dans la décision. Et ils peuvent faire de la mobilité une expérience très différente de celle imaginée sur le papier.
Les deux témoignages montrent des situations différentes, mais qui ont en commun la difficulté de concilier le travail scientifique et la vie privée.
Dans le cas d’une chercheuse mère, le déménagement de toute la famille a nécessité que son partenaire renonce à son emploi et une réorganisation complexe des responsabilités liées à la prise en charge des enfants.
Dans l’autre cas, l’impossibilité de déménager avec son partenaire a entraîné une relation à distance, des moments difficiles et le report de projets familiaux.
Ce sont des expériences qui mettent en lumière une dimension souvent marginale dans le récit de la mobilité universitaire : son coût personnel. Le coût humain de la recherche.
Un coût particulièrement important lorsque ce ne sont plus de jeunes chercheurs en début de carrière qui partent, mais des personnes qui ont déjà traversé plusieurs années de précarité et construit, au moins en partie, leur vie.
La mobilité ne signifie donc pas seulement explorer de nouveaux horizons. Elle peut aussi signifier laisser temporairement derrière soi ce que l’on a péniblement réussi à construire.

Combien reste-t-il pour la mobilité ?

Outre les difficultés personnelles, les entretiens font ressortir un problème très concret : l’écart entre le financement européen prévu pour la bourse et le revenu effectivement disponible pour celles et ceux qui partent d’Italie.
C’est une question qui concerne directement mon expérience.
Bien que je n’aie pas de contrat de chercheuse en voie de titularisation, j’occupe un poste de post-doctorante qui, comme pour d’autres collègues dans la même situation, correspond à un poste de salariée de l’université italienne d’accueil.
Le financement européen se traduit donc par une relation de travail régie par le système contractuel et fiscal italien.
Et c’est précisément à ce stade que surgissent certaines des principales difficultés.
L’une des chercheuses interrogées se souvient de la réception de son premier salaire comme d’un moment de profonde déception. L’écart entre le budget prévu et la somme effectivement perçue était très important, surtout compte tenu du coût de la vie dans la destination choisie. En particulier celui du logement.
Dans l’autre expérience également, le revenu disponible s’est révélé insuffisant pour assumer sereinement le déménagement en famille, surtout face à des services de soins payants dont les coûts sont très élevés.
Le problème concerne la manière dont les différentes composantes du financement sont absorbées par les impôts, les cotisations et les coûts liés au type de contrat.
La difficulté la plus évidente concerne l’indemnité de mobilité, conçue précisément pour couvrir les dépenses supplémentaires liées au déménagement international.
Dans les formules contractuelles italiennes examinées, cette indemnité est ajoutée au revenu et soumise à l’imposition progressive de l’IRPEF. Par conséquent, une partie significative des ressources destinées à rendre la mobilité possible est réduite précisément par le système fiscal du pays de départ. Dans ce cas, l’Italie.
Il en résulte un paradoxe : le financement reconnaît financièrement le coût du déménagement, mais les ressources effectivement disponibles s’avèrent insuffisantes pour y faire face.

Family allowance: un soutien insuffisant

Un chapitre à part concerne la contribution destinée aux familles, dite « allocation familiale ».
Il s’agit d’une somme forfaitaire, exonérée d’impôt, destinée à soutenir ceux qui font face à la mobilité internationale avec les membres de leur famille.
Mais son montant ne varie ni en fonction du nombre d’enfants, ni en fonction des dépenses réelles engagées pour leur prise en charge. Elle ne suffit pas à couvrir le coût des crèches et ne tient pas compte du nombre de personnes à charge qui accompagnent la chercheuse ou le chercheur.
Surtout, elle ne prend pas en compte les conséquences économiques que la mutation peut avoir sur l’ensemble de l’organisation familiale.
Lorsqu’un partenaire renonce à son emploi pour s’occuper de la famille et permettre la gestion quotidienne des enfants, le coût de la mobilité ne se limite plus au seul loyer, aux transports ou aux services de garde.
Il inclut également la perte d’un revenu.
Les témoignages recueillis, ainsi que mon expérience personnelle, montrent à quel point ces aspects sont étroitement liés. La possibilité de déménager ensemble, de continuer à travailler, de s’occuper des enfants et de subvenir aux dépenses quotidiennes dépend d’équilibres familiaux que la contribution financière prévue ne parvient à compenser que partiellement.
Un outil conçu pour favoriser la conciliation entre mobilité et vie familiale finit ainsi par faire peser une part considérable du coût directement sur les épaules des familles.
Paradoxalement, il ne reste qu’une petite part du gâteau.

Faire de la recherche à l’autre bout du monde

Les difficultés économiques mises en évidence dans les deux entretiens, et que je retrouve également dans mon expérience, semblent dessiner un dénominateur commun lié aux conditions italiennes de gestion de la bourse.
Loyer, déplacements, services de garde et perte éventuelle d’un deuxième revenu doivent être pris en charge avec le salaire net effectivement disponible.
Dans certains cas, il en résulte que la rémunération mensuelle ne suffit à couvrir que le loyer et guère plus.
On pourrait imaginer utiliser d’autres postes du budget de la bourse pour compléter le soutien financier, mais dans la pratique, ce n’est pas si simple. Il faut se coordonner avec les départements universitaires, qui ne disposent pas toujours de procédures claires ni de la possibilité concrète d’intervenir.
Le risque est qu’un outil conçu pour faciliter la mobilité internationale finisse par se traduire, selon les termes de l’une des chercheuses interrogées, par « se priver de nourriture à l’autre bout du monde ».
C’est une contradiction difficile à ignorer.
D’un côté, la possibilité d’obtenir un financement compétitif, de renforcer son profil scientifique et, dans certains cas, d’accéder à un parcours professionnel plus stable.
De l’autre, la nécessité d’affronter une mobilité internationale avec des ressources financières qui ne garantissent pas forcément des conditions de vie adéquates.
Le prestige du financement et la viabilité quotidienne de l’expérience ne vont pas nécessairement de pair.

Le luxe de rentrer

Il y a ensuite un aspect de la bourse Global Fellowship qui ne prend tout son sens qu’après le départ : l’éloignement de chez soi.
Contrairement à une bourse européenne MSCA, passer un ou deux ans à l’autre bout du monde signifie que tout retour éventuel en Italie nécessite du temps et des ressources financières considérables.
En cas d’urgence personnelle, ou simplement si l’on souhaite rentrer pour quelques jours, le coût d’un vol intercontinental peut devenir difficilement supportable.
Comme le fait remarquer l’une des personnes interrogées :
« On ne peut certainement pas prendre un vol Ryanair : un vol intercontinental demande du temps et des moyens. »
Avec un revenu net déjà absorbé par les dépenses quotidiennes, le retour temporaire risque de devenir un luxe.
Et la distance, qui sur le papier constitue une composante de l’expérience internationale, devient aussi l’impossibilité concrète d’être présent quand cela compte.
C’est l’une des contradictions les moins visibles de la mobilité universitaire : partir pour élargir ses perspectives professionnelles peut signifier renoncer, au moins temporairement, à la possibilité de choisir quand et comment revenir.
Les témoignages recueillis ne sont pas des récits d’échec. Au contraire, ils témoignent d’un enthousiasme pour le travail scientifique, d’une reconnaissance professionnelle, d’une autonomie et de nouvelles opportunités.
La bourse MSCA Global Fellowship apparaît comme un formidable tremplin de carrière, capable d’offrir des ressources et des possibilités difficilement accessibles dans d’autres conditions.
Mais la reconnaissance scientifique va de pair avec la pression économique, la solitude, l’éloignement des proches et la nécessité de réorganiser la vie familiale.
Ces dimensions ne s’excluent pas mutuellement. Elles font partie de la même expérience.
Considérer la bourse Global Fellowship du point de vue des chercheurs italiens permet de saisir un élément fondamental : le choix de la mobilité ne se fait pas dans le vide, mais au sein d’un système d’opportunités professionnelles souvent limitées.
Partir est un désir authentique, un défi intellectuel et un investissement important pour son avenir. Mais cela peut aussi être un choix dicté par le manque d’alternatives, à une étape de la vie où les déplacements ont des conséquences personnelles de plus en plus importantes.
C’est précisément cette ambivalence qui mérite d’être racontée, sans réduire l’expérience à une simple réussite individuelle, ni en ignorer la valeur scientifique.

Qu’est-ce qui rend une bourse « Global Fellowship » durable ?

Parler des bourses « Global Fellowship » du programme MSCA, c’est s’interroger non seulement sur les opportunités qu’elles offrent, mais aussi sur les conditions qui permettent d’en profiter pleinement.
Il faut des informations financières claires et réalistes avant le départ, une plus grande transparence sur le rapport entre le financement européen et la rémunération effective, un soutien concret à la relocalisation et une attention accrue aux responsabilités familiales.
Il faut également des perspectives claires sur le retour et les possibilités de continuité professionnelle, afin que la mobilité ne se traduise pas simplement par une nouvelle période d’incertitude.
Une bourse peut apporter aux chercheurs quelque chose d’extrêmement précieux : le temps, les ressources et la liberté nécessaires pour développer leurs idées et affirmer leur identité scientifique.
Mais le prix de cet espace n’est pas le même pour tout le monde.
Il dépend des ressources économiques de départ, des relations affectives, des responsabilités familiales et de la possibilité concrète de subvenir à ses besoins ailleurs.
La question n’est pas de savoir dans quelle mesure une bourse internationale peut changer une carrière. Il s’agit plutôt de déterminer quelles conditions doivent être réunies pour que cette opportunité n’exige pas de sacrifices personnels et économiques disproportionnés.
Car la mobilité internationale devrait élargir les possibilités des chercheurs et ne pas devenir une énième condition à supporter pour pouvoir continuer à exercer leur métier.