MSCA Global Fellowship: il prezzo della mobilità e la speranza di uscire dal precariato

Una borsa di studio tra autonomia e prospettive di stabilità

La Marie Skłodowska-Curie (MSCA) Global Fellowship è uno dei finanziamenti europei dedicati alla mobilità internazionale e allo sviluppo della carriera scientifica. Permette a ricercatrici e ricercatori che hanno conseguito il dottorato, da non più di otto anni, di realizzare un progetto autonomo, trascorrendo uno o due anni presso un’istituzione di ricerca in un Paese terzo ammissibile. A questi si aggiunge un anno di rientro presso l’istituzione europea ospitante.
La fellowship offre risorse per la ricerca, la formazione e la mobilità internazionale. Ma soprattutto permette di sviluppare un proprio programma scientifico, rafforzare collaborazioni e costruire un profilo di ricerca più autonomo.
Tuttavia nel contesto italiano il suo valore assume anche un’altra dimensione. Le fellowship triennali possono infatti aprire la strada a una posizione di ricercatore a tempo determinato attraverso la chiamata diretta da parte dei dipartimenti universitari. Una possibilità che dipende dalle valutazioni e dalle decisioni dei singoli atenei e che ad oggi non costituisce una garanzia automatica di assunzione.
A differenza della MSCA European Postdoctoral Fellowship, la Global Fellowship permette di mantenere un legame contrattuale con l’istituzione italiana che ospita il progetto. Durante la fase di outgoing si continua a essere assunti dall’università europea, alla quale si ritorna per l’ultimo anno.
Il rapporto con il proprio sistema di ricerca, e in qualche modo con il proprio Paese, non si interrompe. Si trasforma in una relazione a distanza.
Per chi ha costruito in Italia reti professionali, relazioni e affetti, non è affatto un dettaglio.
Dopo anni di precariato, la Global Fellowship può quindi rappresentare qualcosa di più di un finanziamento prestigioso: un’opportunità per ritrovare autonomia scientifica e allo stesso tempo intravedere una maggiore continuità professionale.
Un piccolo spiraglio di luce in fondo al tunnel.

Dal mio punto di vista

Mi chiamo Rebecca Paraciani, ho 35 anni e da luglio 2026 vivo a Montréal. Mi sono trasferita dall’Italia per la fase di outgoing della mia MSCA Global Fellowship.
Ho concluso il dottorato quasi sette anni fa e alle spalle ho una carriera da ricercatrice precaria. Lunga e interessante, ma al contempo estenuante.
Sono arrivata dall’altra parte del mondo con mio marito e mio figlio. E nell’iniziare questa esperienza, insieme a questo blog, mi sono chiesta più volte cosa spinga ricercatrici e ricercatori precari a intraprendere un percorso simile.
Che cosa significa scegliere una Global Fellowship dopo anni di incertezza lavorativa? Quanto conta la possibilità di costruire una propria identità scientifica? E quale prezzo, personale ed economico, comporta la scelta di trasferirsi?
Per provare a rispondere ho intervistato due ricercatrici che stanno concludendo il loro percorso MSCA Global Fellowship. Le loro esperienze non costituiscono un campione rappresentativo, ma offrono uno sguardo ravvicinato su dinamiche che attraversano più ampiamente il sistema accademico italiano.
C’è una differenza importante tra le loro storie e la mia. Per loro ottenere la fellowship ha significato anche una stabilizzazione professionale e, pur con qualche ombra, la possibilità concreta di lasciarsi alle spalle il precariato.
Nel mio caso, invece, la strada è ancora in salita: le recenti riforme del pre-ruolo universitario hanno modificato le condizioni contrattuali e i percorsi di accesso alla carriera accademica. Non ho quindi un contratto da ricercatrice tenure track, ma un incarico post-doc limitato ai tre anni di durata del progetto. Questo non ridimensiona la gratitudine per un’opportunità straordinaria, che consente autonomia scientifica, di crescere professionalmente e di costruire nuove collaborazioni. Allo stesso tempo, però, rende evidente come anche un riconoscimento così prestigioso non sia più accompagnato da prospettive di stabilità.
È anche a partire da questa differenza che mi interessa raccontare le loro esperienze. Perché la MSCA Global Fellowship può rappresentare un punto di svolta, ma non tutte e tutti vi arrivano nelle stesse condizioni.

Un'oasi nel deserto

Per chi attraversa da anni il precariato universitario italiano, la MSCA Global Fellowship può apparire come un’oasi d’acqua fresca nel bel mezzo del deserto.
Offre un budget di ricerca prezioso, autonomia scientifica e tempo per dedicarsi al proprio progetto, anche grazie all’esonero dall’attività didattica durante la fellowship. Permette così di investire sulle proprie idee e in alcuni casi apre una corsia preferenziale verso una posizione più stabile.
Insomma, offre la possibilità di riprendere il controllo del proprio percorso professionale.
Ma offre e richiede la possibilità di partire. O per meglio dire, l’obbligo.
In un sistema accademico che richiede flessibilità continua, adattamento a nuovi ambienti e disponibilità a cambiare temi di ricerca, poter sviluppare un progetto autonomo assume un significato particolare.
Significa definire meglio il proprio profilo scientifico, costruire e consolidare reti internazionali, assumersi la responsabilità delle proprie scelte di ricerca. Significa gestire un budget, sviluppare collaborazioni, sperimentare modalità diverse di comunicazione dei risultati. Nel mio caso attraverso questo blog.
Avere tempo e risorse per farlo cambia profondamente non soltanto ciò che si può realizzare, ma anche la qualità e lo spirito con cui si affronta il lavoro scientifico.
Tuttavia il riconoscimento non coincide necessariamente con la sicurezza professionale.
Le prospettive contrattuali continuano a dipendere dalle decisioni degli atenei, dal sostegno dei dipartimenti e da circostanze non sempre controllabili. Come emerge da una delle interviste, contano le tempistiche, le condizioni istituzionali e anche una certa dose di fortuna: la possibilità che ogni tassello si incastri al momento giusto.
La fellowship può quindi offrire una via d’uscita dal precariato. Ma non garantisce che quella via sia effettivamente percorribile.

Il costo umano della ricerca

La mobilità internazionale è uno dei principi fondamentali delle MSCA. Spostarsi permette di accedere a nuovi contesti scientifici, costruire collaborazioni e ampliare le proprie prospettive di ricerca.
Ma partire non è sempre una scelta leggera.
Nelle esperienze raccolte emerge una tensione tra il desiderio di vivere un’esperienza internazionale e la necessità di accettare un nuovo trasferimento per poter continuare a lavorare nella ricerca.
Una delle ricercatrici intervistate descrive questa contraddizione con parole particolarmente significative:

Quando diventa un obbligo, perché l’unica modalità per andare avanti o per stare in un sistema è continuare a muoverti e sradicarti, a spostarci come fossimo cose, senza pensare che siamo persone con dei vincoli affettivi, e con anche un desiderio, come tante persone, di radici, rischia di diventare una follia.

La questione non riguarda soltanto la disponibilità individuale a spostarsi. Riguarda le condizioni concrete nelle quali quella scelta viene compiuta.
Relazioni affettive, lavoro del partner, figli, responsabilità di cura e desiderio di radicamento entrano inevitabilmente nella decisione. E possono rendere la mobilità un’esperienza molto diversa da quella immaginata sulla carta.
Le due testimonianze mostrano situazioni differenti, ma accomunate dalla difficoltà di conciliare il lavoro scientifico e la vita privata.
Nel caso di una ricercatrice madre, il trasferimento dell’intera famiglia ha richiesto la rinuncia lavorativa del partner e una complessa riorganizzazione delle responsabilità di cura.
Nell’altro caso, l’impossibilità di trasferirsi insieme al partner ha comportato una relazione a distanza, momenti difficili e il rinvio di progetti familiari.
Sono esperienze che rendono visibile una dimensione spesso marginale nel racconto della mobilità accademica: il suo costo personale. Il costo umano della ricerca.
Un costo particolarmente rilevante quando a partire non sono più giovani ricercatori all’inizio del percorso professionale, ma persone che hanno già attraversato diversi anni di precariato e costruito almeno in parte la propria vita.
La mobilità allora non significa soltanto esplorare nuovi orizzonti. Può significare anche lasciare temporaneamente alle spalle ciò che faticosamente si è riusciti a costruire.

Quanto rimane per la mobilità

Accanto alle difficoltà personali, le interviste fanno emergere un problema molto concreto: la distanza tra il finanziamento europeo previsto per la fellowship e il reddito effettivamente disponibile per chi parte dall’Italia.
È una questione che riguarda direttamente la mia esperienza.
Pur non avendo un contratto da ricercatrice tenure track, ho un incarico post-doc che, come per altri colleghi e colleghe nella stessa situazione, corrisponde a una posizione da dipendente dell’università italiana ospitante.
Il finanziamento europeo viene quindi tradotto in un rapporto di lavoro regolato dal sistema contrattuale e fiscale italiano.
Ed è proprio in questo passaggio che emergono alcune delle maggiori criticità.
Una delle ricercatrici intervistate ricorda l’arrivo del primo stipendio come un momento di profonda delusione. Lo scarto tra il budget previsto e la somma effettivamente percepita era molto ampio, soprattutto considerando il costo della vita nella destinazione scelta. In particolare quello dell’abitazione.
Anche nell’altra esperienza il reddito disponibile si è rivelato insufficiente a sostenere serenamente il trasferimento familiare, soprattutto in presenza di servizi di cura a pagamento dai costi molto elevati.
Il problema riguarda il modo in cui le diverse componenti del finanziamento vengono assorbite da imposte, contributi e costi legati alla forma contrattuale.
La criticità più evidente è quella dell’indennità di mobilità, pensata proprio per sostenere le spese aggiuntive legate al trasferimento internazionale.
Nelle formule contrattuali italiane considerate, questa indennità viene sommata al reddito e sottoposta alla tassazione progressiva dell’IRPEF. Di conseguenza una parte significativa delle risorse destinate a rendere possibile la mobilità viene ridotta proprio dal sistema fiscale del Paese di partenza. In questo caso l’Italia.
Si crea così un paradosso: il finanziamento riconosce economicamente il costo del trasferimento, ma le risorse effettivamente disponibili risultano insufficienti ad affrontarlo.

Family allowance: il sostegno che non basta

Un capitolo a parte riguarda il contributo destinato alle famiglie, la cosiddetta Family Allowance.
Si tratta di una somma forfettaria, esente da tassazione, pensata per sostenere chi affronta la mobilità internazionale insieme ai propri familiari.
Ma l’importo non varia in base al numero di figli, né alle effettive spese sostenute per il loro accudimento. Non è sufficiente a coprire il costo degli asili e non considera il numero di persone a carico che accompagnano la ricercatrice o il ricercatore.
Soprattutto, non tiene conto delle conseguenze economiche che il trasferimento può avere sull’intera organizzazione familiare.
Quando un partner rinuncia al proprio lavoro per seguire la famiglia e rendere possibile la gestione quotidiana dei figli, il costo della mobilità non coincide più soltanto con l’affitto, i trasporti o i servizi di cura.
Comprende anche la perdita di un reddito.
Le testimonianze raccolte, e la mia esperienza personale, mostrano quanto queste dimensioni siano strettamente intrecciate. La possibilità di trasferirsi insieme, continuare a lavorare, occuparsi dei figli e sostenere le spese quotidiane dipende da equilibri familiari che il contributo economico previsto riesce a compensare solo in parte.
Uno strumento pensato per favorire la conciliazione tra mobilità e vita familiare finisce così per lasciare una parte considerevole del costo direttamente sulle spalle delle famiglie.
Paradossalmente, della torta non resta che una piccola fetta.

Fare ricerca dall'altra parte del mondo

Le difficoltà economiche emerse nelle due interviste, e che ritrovo anche nella mia esperienza, sembrano delineare un minimo comune denominatore legato alle condizioni italiane di gestione della fellowship.
Affitto, viaggi, servizi di cura e l’eventuale perdita di un secondo reddito devono essere sostenuti con lo stipendio netto effettivamente disponibile.
In alcuni casi, il risultato è che la retribuzione mensile riesce a coprire soltanto l’affitto e poco più.
Si potrebbe immaginare di utilizzare altre voci del budget della fellowship per integrare il sostegno economico, ma nella pratica non è così semplice. Occorre coordinarsi con i dipartimenti universitari, che non sempre dispongono di procedure chiare o della possibilità concreta di intervenire.
Il rischio è che uno strumento pensato per facilitare la mobilità internazionale finisca per tradursi, nelle parole di una delle ricercatrici intervistate, nel «fare la fame dall’altra parte del mondo».
È una contraddizione difficile da ignorare.
Da un lato, la possibilità di ottenere un finanziamento competitivo, rafforzare il proprio profilo scientifico e, in alcuni casi, accedere a un percorso professionale più stabile.
Dall’altro, la necessità di affrontare una mobilità internazionale con risorse economiche che possono non garantire condizioni di vita adeguate.
Il prestigio del finanziamento e la sostenibilità quotidiana dell’esperienza non procedono necessariamente di pari passo.

Il lusso di tornare

C’è poi un aspetto della Global Fellowship che acquista un significato particolare soltanto dopo la partenza: la distanza da casa.
A differenza di una MSCA European Fellowship, trascorrere uno o due anni dall’altra parte del mondo significa che ogni eventuale rientro in Italia richiede tempo e risorse economiche considerevoli.
Se si presenta un’emergenza personale, o semplicemente se si desidera tornare per qualche giorno, il costo di un volo intercontinentale può diventare difficilmente sostenibile.
Come osserva una delle intervistate:

Non si può di certo prendere un Ryanair: un volo intercontinentale richiede tempo e risorse.

Con un reddito netto già assorbito dalle spese quotidiane, il ritorno temporaneo rischia di trasformarsi in un lusso.
E la distanza, che sulla carta costituisce una componente dell’esperienza internazionale, diventa anche l’impossibilità concreta di essere presenti quando conta.
È una delle contraddizioni meno visibili della mobilità accademica: partire per ampliare le proprie possibilità professionali può significare rinunciare, almeno temporaneamente, alla possibilità di scegliere quando e come tornare.

Le storie raccolte non sono racconti di fallimento. Al contrario, restituiscono entusiasmo per il lavoro scientifico, riconoscimento professionale, autonomia e nuove opportunità.
La MSCA Global Fellowship emerge come un importante impulso alla carriera, capace di offrire risorse e possibilità difficilmente accessibili in altre condizioni.
Ma il riconoscimento scientifico convive con la pressione economica, la solitudine, la distanza dagli affetti e la necessità di riorganizzare la vita familiare.
Queste dimensioni non si escludono a vicenda. Fanno parte della stessa esperienza.
Guardare alla Global Fellowship dalla prospettiva dei ricercatori italiani permette di cogliere un elemento fondamentale: la scelta della mobilità non avviene nel vuoto, ma all’interno di un sistema di opportunità professionali spesso ristrette.
Partire è un desiderio autentico, una sfida intellettuale e un investimento importante sul proprio futuro. Ma può essere anche una scelta compiuta perché le alternative sono poche, in una fase della vita in cui gli spostamenti hanno conseguenze personali sempre più significative.
È proprio questa ambivalenza che merita di essere raccontata, senza ridurre l’esperienza a una storia di successo individuale, né ignorarne il valore scientifico.

Cosa rende sostenibile una Global Fellowship?

Raccontare le MSCA Global Fellowship significa interrogarsi non soltanto sulle opportunità che offrono, ma anche sulle condizioni che permettono di viverle pienamente.
Servono informazioni economiche chiare e realistiche prima della partenza, maggiore trasparenza sul rapporto tra finanziamento europeo e retribuzione effettiva, un sostegno concreto al trasferimento e un’attenzione più ampia alle responsabilità di cura.
Servono anche prospettive chiare sul rientro e sulle possibilità di continuità professionale, affinché la mobilità non si traduca semplicemente in un’ulteriore parentesi di incertezza.
Una fellowship può restituire a chi fa ricerca qualcosa di estremamente prezioso: il tempo, le risorse e la libertà per sviluppare le proprie idee e affermare la propria identità scientifica.
Ma il prezzo di quello spazio non è uguale per tutti.
Dipende dalle risorse economiche di partenza, dalle relazioni affettive, dalle responsabilità familiari e dalla possibilità concreta di sostenere una vita altrove.
La questione non è quanto una Global Fellowship possa cambiare una carriera. È quali condizioni debbano esistere perché questa opportunità non richieda sacrifici personali ed economici sproporzionati.
Perché la mobilità internazionale dovrebbe ampliare le possibilità di chi fa ricerca e non diventare l’ennesima condizione da sopportare per poter continuare a farla.